O ambiente competitivo da Era do Conhecimento é cada vez mais complexo, dinâmico e veloz. A indústria de alta tecnologia vive intensamente esses efeitos e as exigências por inovações. Assim, a área de P&D atua estrategicamente, gerando inovações e garantindo o sucesso e a sustentabilidade do negócio. Entretanto, existe um paradoxo na área de P&D que pode criar armadilhas e obstáculos mascarados pela correria das atividades diárias. Este é um estudo é realizado por meio de uma revisão bibliográfica e argumentação teórica. O objetivo deste trabalho é indicar caminhos para os gerentes conduzirem as atividades de P&D sob uma perspectiva do paradoxo exploit / explore. O paradoxo da P&D é causado pelo conflito entre eficiência, obtida por melhorias contínuas por intermédio de inovações incrementais, e pela exploração, que busca novas oportunidades na criação de novas tecnologias pelas inovações de ruptura. Essas duas faces do paradoxo exigem organizações diferentes e, frequentemente, divergentes. A liderança da alta administração é crítica no reconhecimento e no balanceamento das contradições criadas pelo paradoxo e, por decisões distributivas e integradoras, conseguem aliar exploit / explore e transformar as empresas em verdadeiras organizações ambidestras.